Caporal Allan McLean "Scotty" Davidson

Allan McLean "Scotty" Davidson naît le 6 mars 1891 à Kingston, en Ontario. Il grandit à Kingston et développe ses aptitudes au hockey sous la direction de l'entraîneur James T. Sutherland. À l'âge de 17 ans, au cours de la saison 1908-09, Davidson joue dans la division senior de l'Ontario Hockey Association (OHA) pour l'équipe du 14e régiment de Kingston, menant la ligue avec huit buts en quatre matchs. Il rejoint ensuite l'équipe junior des Frontenacs de Kingston, dont il est le capitaine et qu'il mène à des championnats consécutifs en 1910 et 1911. Davidson se distingue par son sens exceptionnel du hockey, sa vitesse et sa capacité à anticiper les jeux, qualités qui font de lui un joueur hors pair, même parmi les meilleurs joueurs juniors. En 1911-1912, il déménage dans l'ouest de l'Alberta pour jouer au hockey senior avec les Calgary Athletics. Il aide l'équipe à remporter le championnat provincial, bien qu'elle échoue dans sa tentative de remporter la Coupe Allan.

Davidson devient professionnel en 1912 lorsqu'il signe avec les Blueshirts de Toronto de l'Association nationale de hockey (ANH). Lors de sa première saison, en 1912-1913, il joue 20 matchs, marque 19 buts et passe rapidement du poste de défenseur à celui d'ailier droit. La saison suivante, il est nommé capitaine des Blueshirts, un rôle qui met en évidence son leadership sur la glace et en dehors. Au cours de la saison 1913-14, Davidson inscrit 23 buts et 13 passes en 20 matchs, se classant parmi les meilleurs marqueurs de la ligue. Cette année-là, les Blueshirts et les Canadiens de Montréal terminent la saison régulière à égalité au classement, ce qui donne lieu à une série de deux matchs au total des buts pour la Coupe O'Brien, qui détermine également le contrôle de la Coupe Stanley. Toronto perd le premier match 2-0 mais gagne le second 6-0, Davidson marquant deux buts, dont le troisième but décisif. C'est la première fois qu'une équipe torontoise remporte la Coupe Stanley. Les Blueshirts ont ensuite disputé une série de défis contre les Victoria Aristocrats de la Pacific Coast Hockey Association, que Toronto a remportée en trois parties, bien que la série ait été considérée comme non officielle. Connu pour sa vitesse, son tir puissant et sa capacité à dominer le jeu dans les situations offensives et défensives, Davidson était considéré comme l'un des meilleurs joueurs polyvalents du hockey professionnel au moment de son enrôlement.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, Davidson devient le premier joueur de hockey professionnel à se porter volontaire pour le Corps expéditionnaire canadien. Il s'enrôle le 22 septembre 1914, d'abord dans le 14e régiment, mais à son arrivée en Europe, il est réaffecté à l'Eastern Ontario Regiment et obtient le grade de caporal suppléant. Pendant le voyage vers l'Angleterre à bord du SS Cassandra, le caporal suppléant Davidson a participé à un tournoi de boxe à bord du navire et a battu David Carson de Kingston pour devenir champion. Sa victoire a été rapportée dans le Calgary Daily Herald du 2 novembre 1914, soulignant ses qualités athlétiques au-delà de la patinoire de hockey. Pendant son service en France et en Belgique, les récits décrivent le caporal suppléant Davidson se livrant à des actes de bravoure, notamment en sauvant des officiers blessés et en combattant sur les lignes de front. Il a été tué au combat le 16 juin 1915 par un obus qui a explosé près de lui dans les tranchées. Davidson avait 24 ans au moment de sa mort. Son nom est commémoré sur le Monument commémoratif du Canada à Vimy, en France.

L'héritage de Davidson a été préservé par de nombreux honneurs posthumes. Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1950. En 1925, le magazine Maclean's a désigné Davidson comme le meilleur droitier lorsqu'il a constitué une équipe d'étoiles des meilleurs joueurs à ce jour. Localement, on se souvient de lui non seulement pour son habileté, mais aussi pour son leadership et son esprit sportif, des qualités qui lui ont valu l'admiration tant sur la glace que dans la communauté. Au-delà de ses exploits sportifs, le caporal-chef Davidson représente la génération de joueurs de hockey canadiens qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale et dont beaucoup ne sont pas revenus. Sa vie illustre l'intersection du hockey professionnel précoce et du service militaire, ce qui fait de lui à la fois un athlète accompli et un soldat qui a fait le sacrifice ultime.

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