Apprendre

Langemarck

Août 1917

La bataille de Langemarck

Le Newfoundland Regiment a avancé vers le front de Langemarck sur une route en planches enfouie dans la boue, semblable à celle illustrée ici.
© IWM (Q 2217)

16-18 août 1917

Pendant que le Corps expéditionnaire canadien (CEC) combattait la bataille de la cote 70, le Newfoundland Regiment participait à la bataille de Langemarck du 16 au 18 août 1917. Avançant à travers un ruisseau et à environ 1 000 mètres du front ennemi, le régiment s'est battu de manière splendide et plus de dix médailles militaires ont été décernées aux soldats dans les rangs. La 29e division, dans laquelle le régiment servait, fut la seule unité à capturer tous ses objectifs lors de l'offensive (Nicholson, The Fighting Newfoundlander, p. 385). Mais la victoire ne s'est pas faite sans pertes : 103 Terre-Neuviens ont été blessés, dont 27 mortellement.

Le souvenir le plus marquant de la bataille de Langemarck est peut-être celui de la boue. Préfigurant le marécage de Passchendaele à l'automne, le Newfoundland Regiment se rendit à la ligne de départ en empruntant une route en planches de bois enfouie dans la boue jusqu'aux genoux (Nicholson, The Fighting Newfoundlander, p. 380). Pendant ce temps, au milieu de la bataille, un soldat, " un homme qui n'avait pas la chance d'être très grand " et à qui on avait confié un panier de pigeons voyageurs, " s'est retrouvé enfoncé jusqu'au milieu dans la tourbière " (Nicholson, The Fighting Newfoundlander, p. 384). Une longue journée dans la boue s'écoule avant qu'un pigeon n'arrive au quartier général du bataillon, porteur d'un message informel sur la situation au front et le sort d'un courageux soldat coincé dans la boue. Peu de temps après, " un groupe s'est mis en route pour sauver le porteur du pigeon de sa situation difficile " (Nicholson, The Fighting Newfoundlander, p. 384).

Note de l'éditeur : Il est important de noter que le Royal Newfoundland Regiment a servi dans les forces du Commonwealth en tant que contribution distincte à l'effort de guerre du Dominion de Terre-Neuve ; par conséquent, il ne faisait pas partie du CEF et a souvent combattu dans des engagements totalement distincts.  

Télécharger l'affiche